Kingdom Bowl

La Kingdom Bowl es la competencia principal de la Liga y la que determina en gran medida el desarrollo de las temporadas. Tiene dos competencias satélite: el Gerald's Rookie Camp (un torneo menor sin trofeo que es preparación de pretemporada) y la Valardul Cup (en la cual compiten todos los equipos que no clasificaron a los playoff).

Origen
La Kingdom Bowl surgió como el torneo estándar y natural de la Ironhide League. Glotter cuenta en sus memorias que barajó otros nombres para esta copa, entre ellos Tower Bowl, Defense Bowl, y Blood Rush (el que estuvo más cerca). Sin embargo, Kingdom Bowl fue el que le pareció más adecuado al final.

Temporada 1
En la primera edición de esta competencia hubieron cuatro equipos recién formados, los cuales serían los pioneros del Blood Bowl profesional. Estos fueron: Lightseekers, Frenzied Bashers, Rectal Openers y Shady Alleys.

Al ser tan pocos equipos, se decidió jugar dos rondas todos contra todos, haciendo que la temporada estuviera compuesta por seis fechas, donde ganaría el de mayor puntaje acumulado.

Los Lightseekers dominaron la primer ronda con un 3-0-0, pero perdieron contra los Frenzied Bashers en la segunda. Como ambos equipos culminaron sus partidos con un score de 5-0-1, se decidió que desempataran en un partido definitorio. Sería la primera vez que los entrenadores Kaizzum y Orcar Tabardo chocarían en una etapa definitoria.

Sin haberlo previsto, la Kingdom Bowl tendría entonces su primera final por la copa. En la misma, los humanos anotaron su touchdown a la mitad del primer tiempo con una gran carrera de Danger Douglas, y debieron aguantar el resultado como les fue posible. Tras un violento y sacrificado encuentro, los Lightseekers consiguieron asfixiar las opciones orcas y obtener la victoria.

Premios
En la primera temporada los premios fueron repartidos entre los jugadores de los mejores equipos. Siendo Dan McKill elegido Most Valuable Player por su gran desempeño general además de ser uno de los dos mayores anotadores del torneo junto al orco Rurlop (6 touchdowns).

Conclusiones
La temporada 1 de la Kingdom Bowl significó un sólido puntapié inicial para la Liga profesional que se había gestado. Si bien los Shady Alleys dejaron la competencia hacia la recta final (abandonaron el campo de juego en medio de un partido y jamás volvieron a presentarse), y sólo los Lightseekers se mantuvieron como club tras el término del torneo, más dirigentes se atrevieron a incursionar en el profesionalismo y atrajeron a entrenadores con hambre de victoria y violencia.

Temporada 2
Para la segunda temporada las cosas habían cambiado sustancialmente. Tres de los cuatro clubes fundadores habían desaparecido y Gerald Lightseeker había decidido dedicar sus esfuerzos en el Rookie Camp, una competición de pretemporada para preparar a nuevos equipos y jugadores.

Fue en este Rookie Camp que aparecieron varios de los ya bien reputados entrenadores de la Liga: Olaf Ferguson (Grishnackh's Heirs), Silverglitter (Bolvangard's Best), Viktork Púas (uruk-guay), Sigmund Teratophilos (Mouth), y el capitán Zoom al frente de los Treacherous Blightfangs. Así mismo, Kaizzum y Orcar Tabardo regresaban pero contratados por otros equipos: Alleria's Wildcats y Orkland Ballerz respectivamente.

Desarrollo
La Kingdom Bowl de ese año inició con el equipo nórdico (Grishnackh) a la cabeza, el cual había sido el mejor posicionado en el Rookie Camp, secundado por los Orkland Ballerz. Sin embargo, ambos clubes tuvieron tropiesos en las fechas finales, lo que dejó a los elfos Wildcats en primer lugar. Los hombres lagarto Mouth alcanzaron la cuarta posición.

Playoff
Se había determinado que los cuatro mejores de la tabla se enfrentarían en cruces knockout para determinar el campeón. De esta manera, los Alleria's Wildcats (primeros) se enfrentarían en semifinales contra Mouth (cuartos) y Orkland Ballerz (segundos) contra Grishnackh's Heirs (terceros). Los choques dieron como resultado una nueva final entre Kaizzum y Tabardo, ahora al frente de nuevos equipos.

Ambos habían llegado más que merecidamente a la final. Los Wildcats tenían el favoritismo gracias a su ventaja de Team Value y principalmente a tener en el equipo al jugador más sobresaliente de la Liga, el wardancer Eltharion. Pero por otro lado, los Orkland eran un equipo más rudo y más compacto, y por sobre todo, tenían un plan.

Contrataron al famoso chef halfling Sergil Punglia, el cual preparó una sospechosa ensalada dejada en el vestuario locatario. Los Wildcats consumieron el plato, entrando algo desorientados al campo de juego y permaneciendo así a lo largo de todo el encuentro.

El partido fue duro para ambas escuadras, pero el desgaste lo sufrían mucho más los elfos. Eltharion y Dalamar consiguieron forzar varias jugadas, pero hacia los minutos finales del partido ya casi no quedaban miembros de los Wildcats en cancha. La final terminó 2 a 1 a favor de los Orkland Ballerz, declarándose campeones de la temporada 2.

Premios
El premio al mejor jugador de la temporada fue a parar a las manos de la estrella élfica Eltharion, el cual ya se posicionaba fuertemente como el mejor jugador del mundo. Ork Cube y Tupac Shakork completarían el podio.

El premio al mayor anotador fue para Úlfrdóra con 10 touchdowns, doblando así la marca de los que compartirían el segundo lugar, Eltharion y Ork Cube con 5 tantos.

Conclusiones
La segunda temporada establecía definitivamente a la Liga profesional de Blood Bowl como una organización estable que había llegado para quedarse. En lo estrictamente deportivo, las figuras de Tabardo y Kaizzum como entrenadores marcaban total predominancia, mientras que jugadores como Eltharion, Serafina Pekkala, Úlfrdóra y Ork Cube destacaban como máximos atletas del deporte. Por otro lado, los Treacherous Blightfangs consiguieron conquistar la primera Valardul Cup, tomándose revancha por su muy mala temporada regular.

Temporada 3
En la tercera edición la cantidad de equipos ascendió de forma increíble, llegando a dieciseis al comienzo de la temporada regular (aunque uno de los equipos se retiraría inmediatamente), siendo quince los que la jugaron al completo. Destacó principalmente por varios hechos importantes: la partición de la lista de equipos en dos grupos, la competencia de anotaciones entre Eltharion y Ork Cube, y la sorpresiva campaña de El Tropy's Legends hacia la final del torneo.

Desarrollo
La fase de grupos tuvo como protagonistas a los Orkland Ballerz, los cuales consiguieron puntaje perfecto. Por otra parte, el desempeño de los Johto Dragons entusiasmaba a los fanáticos lagarto, pero terminó desinflándose al final, quedando fuera de los playoff ante los 13 puntos de El Tropy's Legends, una de las revelaciones del campeonato. En el Grupo A también prometía mucho el equipo chaos de Nightgaunts tras su primera temporada.

En el Grupo B destacaron los rookies enanos, los Wasted Ironmongers, si bien no consiguieron clasificar a los playoff. Los verdaderos vencedores del grupo fueron los Treacherous Blightfangs, que terminaron invictos, mientras que los Alleria's Wildcats fueron segundos, pero generaban serias dudas de cara a la definición.

En esta temporada regular, las grandes decepciones fueron los Bolvangard's Best y Grishnackh's Heirs, los cuales quedaron lejos de los primeros lugares.

Playoff
Una vez más los dirigidos por Kaizzum y Tabardo iban a enfrentarse en un encuentro definitorio. Sin embargo, los Orkland eran un equipo muy superior, mientras que los Wildcats dependían casi por completo de Eltharion. Ante un partido perdido, Kaizzum prefirió resguardar el físico de sus jugadores y mantenerlos los más alejados del peligro posible, resultando en una clara victoria de los orcos y en la humillación más grande del club élfico.

Por otro lado, lo increíble sucedió en la otra semifinal, donde El Tropy's Legends consiguió vencer a los Treacherous Blightfangs en un partido muy igualado. Las numerosas figuras de El Tropy anularon a los skaven, los cuales no pudieron ganar en el 1 a 1.

La final de la temporada 3 se disputó entre los Orkland Ballerz y El Tropy's Legends, en un partido cuyo primer tiempo fue infartante: los elfos avanzaron prontamente por la pelota al campo orco y anotaron un touchdown para el recuerdo, sorprendiendo a todos. Sin embargo, en el segundo drive orco los elfos fueron demasiado ambiciosos, yendo por otro touchdown defensivo, pero abriendo demasiado sus líneas en el proceso. Al final, la esperanza élfica se diluyó con la presión de los Orkland y la mayor experiencia de su entrenador.

Los Orkland Ballerz se coronaron campeones merecidamente por segunda temporada consecutiva.

Premios
Los máximos galardones fueron a parar a las manos del equipo campeón: el mejor jugador de la temporada fue Tupac Shakork, así como el mejor bashing player.

Ork Cube fue el máximo anotador con 13 touchdowns, superando los 10 de Eltharion y estableciendo un nuevo record, anteriormente establecido por el nórdico Úlfrdóra.

Conclusiones
Los Orkland Ballerz habían logrado ganar una temporada con puntaje ideal, jugando 9 partidos sin conocer otra cosa que la victoria. Ork Cube y Shakork se establecieron como dos verdaderas estrellas del deporte. Además de ellos, los hermanos skaven Cutter y Nibbler así como varios jugadores del Tropy destacaron enormemente.

Por otro lado, para los Wildcats fue un verdadero fracaso. Kaizzum mantuvo su puesto gracias a sus lecturas del presente y visión a futuro. Si bien los elfos del bosque contaban con el mejor jugador del mundo, se demostró insuficiente para vencer en una competencia como la Kingdom Bowl. El torneo había evolucionado, sin un equipo competitivo completo ya no era posible aspirar al título.

Temporada 4
La temporada cuatro fue la que contó con mayor cantidad de equipos hasta la fecha, alcanzando los 21. Por lo tanto, el Consejo Ejecutivo decidió dividir a los equipos en tres grupos de 7. Fue una temporada con muchos equipos nuevos y varios entrenadores que hacían su aparición en la Liga, siendo dos de ellos los que clasificaron a la final.

Desarrollo
Varios fueron los equipos que demostraron supremacía en la fase de grupos. Los orcos de uruk-guay volvieron a la Kingdom Bowl consiguiendo 6-1-0, clasificando invictos a los playoff. Al mismo tiempo, Flayed Skull Archons y Racing Dead igualaron en 18 puntos con 6-0-1. Sin embargo, todas las miradas estaban puestas en los Alleria's Wildcats, que clasificaron a los playoff con puntaje perfecto (7-0-0).

Playoff
Los playoff de la temporada 4 fueron los primeros entre ocho equipos y se produjeron sin demasiadas sorpresas. Si bien los Archons y Racing eran nuevos, sus entrenadores tenían vasta experiencia en el ámbito amateur. Los pasajes de los Wildcats, Archons y Racing fueron vistos como lógicos. Por otro lado, sí se produjo una sorpresa cuando Milan 2003 consiguió vencer a los experimentados y violentos Wasted Ironmonguers.

Las semifinales sí dieron que hablar. En primer lugar, el partido entre Milan 2003 y los Archons debió ser suspendido en el alargue. Los enanos acababan de perder la pelota, los elfos la tomaron y estaban bien posicionados en la mitad de la cancha, cuando los aficionados del Milan irrumpieron en el campo de juego (desconexión) con tal violencia y por tanto tiempo, que el juez del partido se retiró. El Consejo Ejecutivo dio la victoria en los escritorios a los elfos oscuros.

Se esperaba que la segunda semifinal disputada fuera un evento memorable, pero resultó ser, para sorpresa de todos, la peor derrota de los Wildcats en su Historia. Si bien el marcador fue 1 a 0, en el campo de juego los elfos se vieron totalmente acorralados y terminaron con un solo jugador en cancha.

La final entonces fue entre Flayed Skull Archons y Racing Dead, en un partido muy parejo que terminaron resolviendo los elfos a su favor contra toda dificultad presentada.

Premios
La máxima figura del torneo fue la bruja Caelesann, la cual además anotó el touchdown definitorio en la final para coronar su máxima gloria. En segundo lugar quedó Alrond de los Wildcats, el cual tuvo una temporada asombrosa. En tercer lugar fue premiado el elfo Kyrles, un muy ágil blitzer que fue también crucial para el título de los Archons.

Por otra parte, el máximo anotador de la temporada fue Alrond con 9 touchdowns seguido por Cascarilla y Caelesann con 7, una cantidad destacable ya que los Wildcats no anotaron en la semifinal y no jugaron la final.

Conclusiones
La temporada 4 fue la de mayor cantidad de equipos a pesar de las varias bajas de entrenadores. Por otro lado, fue también una de las que generó mayor espectativa. Fue muy destacable la campaña de los tres equipos en el podio (Archons, Racing, Wildcats) así como la del cuarto lugar (Milan). Así mismo, cabe resaltar la importante conquista de la Valardul Cup por parte de los Belkzen Beasts y su entrenador novato Idiarte Horda.

Todo auguaba que la Liga había avanzado sin retorno a un escenario muy parejo y competitivo.

Temporada 5
En la cuarta temporada la competencia contó nuevamente con 21 equipos profesionales inscriptos, por lo que fueron divididos en tres grupos de 7 participantes. Los playoff fueron de 8 equipos.

Desarrollo
La temporada regular de la temporada 5 se dio sin mayores dificultades, salvo por el abandono del campeón vigente, los Flayed Skull Archons tras su desmantelación institucional.

Por lo que respecta a la tabla de posiciones, los Bolvangard's Best consiguieron su primera clasificación a los playoff, siendo los primeros del Grupo A, pero la gran sorpresa fueron los rookie Peñarol 1987, que clasificaron con puntaje perfecto en el Grupo B. Con todo, podría decirse que fue una temporada muy pareja y reñida, especialmente en el Grupo C.

Playoff
Volvieron a darse playoff de ocho contendientes, en la que probablemente fue la etapa definitoria más pareja hasta el momento.

Los Bolvangards perdieron contra el sólido equipo de Enterradores de América, a la vez que terminaba el invicto de Peñarol al perder en un contundente 3 a 1 contra los Alleria's Wildcats. Por su parte, Racing Dead y Johto Dragons pasaron a semifinales ganando cada uno 2 a 0.

Las semifinales fueron partidos de Blood Bowl muy parejos, aunque finalmente resueltos ambos por 2 a 0. Los Alleria's Wildcats consiguieron la victoria gracias a uno de los mejores partidos de la carrera de Eltharion, mientras que Racing Dead consiguió quebrar la balanza a su favor en un encuentro muy parejo.

Los equipos finalistas tenían historia entre sí. Racing Dead había humillado a los elfos del bosque en la semifinal de la temporada anterior, y existía mucha expectativa sobre el posible resultado en esta oportunidad. El primer tiempo fue muy parejo, y sobre el final Eltharion hizo una de sus jugadas para poner en jaque la ofensiva de Racing, sin embargo, en los últimos segundos consiguieron marcar el touchdown. El segundo tiempo fue una suma de pésimos rendimientos individuales de los Wildcats que sumaron una nueva humillación contra el equipo Necro, que consiguieron la copa de la Kingdom Bowl por 3 a 0.

Premios
A pesar de no haber alcanzado el título, la máxima figura del torneo fue el wardancer Eltharion, que tuvo posiblemente la mejor temporada de su carrera. Sin embargo, fue seguido muy de cerca por el werewolf Ferrero, de excelente rendimiento.

Como máximo anotador se coronó Latios, con 10 touchdowns, seguido por Ferrero con 9 anotaciones y Simón Ghoulivar con 8.

Por el lado de los jugadores más violentos, Killcente Guerrero fue con diferencia el más exitoso, aunque los registros estadísticos de estos jugadores fueron parcialmente borrados y por lo tanto no habrá para la Historia números fiables sobre su desempeño en esta temporada.